När det gäller budskapsvärde i en bild kan man prata om slutna respektive öppna bilder.
Med slutna bilder menar man bilder där det är väldigt uppenbart och tydligt vilket budskap fotografen vill förmedla. Tänk dig bilden på glassbaren som föreställer en söt tjej som ser glad ut medan hon äter en läcker glass. Det är inte så svårt att förstå vad budskapet i den bilden är!
Med öppna bilder menar man bilder där det inte är lika tydligt vad budskapet egentligen är. Här finns mer frihet för fria och olika tolkningar. Som betraktare får man fundera över vad bilder säger, och olika personer kommer förmodligen tolka bilden på flera olika sätt. En öppen bild har ofta längre livslängd än en sluten bild. På fotoutställningar är det vanligt med öppna bilder.